Το περιβάλλον μας

Υπερθέρμανση του πλανήτη
Η κατανάλωση κρέατος είναι μια από τις σημαντικότερες αιτίες της υπερθέρμανσης του πλανήτη. Τρώγοντας τροφές που βρίσκονται χαμηλότερα στη διατροφική αλυσίδα –το ιδανικό θα ήταν μια αποκλειστικά φυτικής προέλευσης δίαιτα- η ανθρωπότητα μπορεί να κάνει ένα καθοριστικό και μεγάλο βήμα στη μείωση της υπερθέρμανσης. Μια έκθεση του FAO (Οργάνωση των Ηνωμένων Εθνών για τα Τρόφιμα και τη Γεωργία) του 2006 με τον τίτλο « Livestock’s Long Shadow» (www.fao.org/newsroom/en/news/2006/1000448) καταλήγει στο συμπέρασμα ότι σε  παγκόσμια κλίμακα η γεωργική παραγωγή που προορίζεται για την κτηνοτροφία  συνεισφέρει περισσότερο σε εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου (σε ισοδύναμα CO2), ένα εκπληκτικό 18% επί του συνόλου, περισσότερο από όσο όλα τα μέσα μεταφοράς μαζί. Επιπλέον, η επίδραση αυτών των αερίων στην υπερθέρμανση  είναι πιο σημαντική καθώς το μεθάνιο και το οξείδιο του αζώτου είναι αντίστοιχα  23 και 296 φορές πιο βλαβερά από το διοξείδιο του άνθρακα. Μια μελέτη του Πανεπιστημίου του Σικάγο βρήκε ότι η δίαιτα του μέσου Αμερικανού, περιλαμβάνοντας όλα τα στάδια της επεξεργασίας τροφίμων, παράγει ετησίως 1.5 τόνο περισσότερα ισοδύναμα CO2 απ’ ό,τι μια δίαιτα χωρίς κρέας.
Περιβάλλον και ανθρωπιστική δράση
Ο πλανήτης εκτρέφει σήμερα σε φάρμες περισσότερα από 50 δισεκατομμύρια ζώα το χρόνο, τα οποία προορίζονται για σφαγή και, εκτός από την επίδρασή του στην υπερθέρμανση, το γεγονός αυτό συμβάλλει καθοριστικά και στην καταστροφή των τροπικών δασών και άλλων πολύτιμων οικοσυστημάτων, σε ταχύτερη εξαφάνιση ειδών, στη διάβρωση του εδάφους , στην εξάντληση των πόρων και σε άλλες απειλές κατά του περιβάλλοντος. Εξαιτίας της δυσανάλογα χαμηλής, σε σχέση με τις πρώτες ύλες που καταναλώνει, αποδοτικότητάς της, αν συγκριθεί με την παραγωγή των φυτικών πρωτεϊνών, η κτηνοτροφία εξαντλεί  τα ήδη μειούμενα πλανητικά αποθέματα σε νερό, γη, καύσιμα και άλλα. Περισσότερο από το μισό καλλιεργούμενο καλαμπόκι προορίζεται για ζωοτροφή, ενώ κάθε 45 λεπτά πεθαίνει ένα παιδί από ασθένειες σχετιζόμενες με τον υποσιτισμό. Απαιτείται 500 φορές περισσότερη καλλιεργήσιμη γη για την παραγωγή ενός κιλού μοσχαρίσιου κρέατος απ’ ό,τι για ένακιλό λαχανικά. Χρειάζονται 30 κιλά χορταρικά για να παραχθεί ένα κιλό μοσχαρίσιου κρέατος. Χρειάζεται 25 φορές περισσότερη ενέργεια για να παραχθεί ένα κιλό ζωικής πρωτεΐνης απ’ ό,τι  ένα κιλό συγκρίσιμης φυτικής πρωτεΐνης. 250 λίτρα νερού απαιτούνται για την παραγωγή ενός κιλού σιταριού, ενώ για την παραγωγή ενός κιλού κρέατος 25000 λίτρα νερού!